ネット上で最も広く流通し、多くのファンを不安に陥れた言説が、いわゆるしんのすけ死亡説です。この噂で語られるシナリオは、驚くほど具体的かつ悲劇的なトーンで統一されています。
流布している内容によると、「物語が始まる前、5歳のしんのすけは妹のひまわりをかばって交通事故に遭い、命を落としていた。悲しみのあまり精神に破綻をきたした母のみさえが、遺品となったクレヨンを取り出し、『生きていたらこんな楽しい毎日だったはず』と日記帳に書き殴った幻影こそが作品の正体である」という筋立てです。タイトルの『クレヨン』は、幼くして逝った我が子の形見を意味していると結ばれるのが常でした。
しかし、この噂に対して双葉社およびアニメ制作スタッフ側は、取材や公式メディアを通じて明確に「完全な事実無根であり、作品の設定にそのような暗い意図は一切存在しない」と表明しています。そもそも原作コミック第1巻が刊行された時点で、妹のひまわりはまだ作中に誕生していません。ひまわりが野原家に誕生したのは原作連載開始から6年後の1996年であり、「ひまわりをかばって事故に遭った」というプロット自体が時系列として決定的な破綻を抱えています。
では、タイトルの『クレヨンしんちゃん』という名称には本来どのような意図が込められていたのでしょうか。生前の原作者・臼井儀人先生へのインタビュー資料や初期設定集を紐解くと、極めてシンプルかつ純粋な発想に基づいていることが分かります。「幼稚園児を主人公にした漫画であるため、園児の象徴である画材のクレヨンを冠した」「子どもらしい柔らかさと奔放さを象徴するネーミングにした」というのが正真正銘の命名理由です。悲壮な事故死や親の狂気といった後付けの解釈は、ネット怪談特有の歪曲に過ぎません。
