英語の月名を学ぶ際、誰もが一度は抱く決定的な疑問が存在します。「なぜオクトパス（8本足）のOctoを持つOctoberが10月なのか」「なぜデシリットル（10分の1）のDecemを持つDecemberが12月なのか」という数の不一致です。
この謎を解き明かす鍵は、紀元前8世紀の「ロムルス暦（初期ローマ暦）」にあります。当時のローマ暦は、農業や軍事行動が始まる春の「Martius（現在の3月）」が年の最初の月（第1月）でした。冬の寒冷期は農作業も戦争も行われないため、暦上「名前のない空白期間」として扱われていたのです。
当時の順序で数えると、以下の通り完全に数字が一致します。
- 第7の月（Septem） ➔ September
- 第8の月（Octo） ➔ October
- 第9の月（Novem） ➔ November
- 第10の月（Decem） ➔ December
その後、第2代国王ヌマ・ポンピリウスが空白の冬期間に「Januarius（1月）」と「Februarius（2月）」を新設し、さらに後の紀元前153年に年の始まりが1月に変更されたことで、名称に含まれる数字と実際の月順に「2カ月のズレ」が固定化されました。さらにユリウス・カエサルが自らの名前を7月（July）に刻み、初代皇帝アウグストゥスが8月（August）に自らの尊称を冠したことで、現在の12カ月の体系が完成したという経緯があります。
