1980年5月30日、衆参同日選挙の遊説初日、大平は新宿での第一声を終えた直後に激しい胸の痛みを訴えて虎の門病院に緊急入院しました。不眠不休の政争と激務による肉体的疲労は限界に達していました。病床からも選挙情勢を気にかけていましたが、6月12日未明、心筋梗塞による心不全のため70歳で急逝しました。大平正芳の公式な死因は「急性心筋梗塞」です。
現職首相の急死という未曾有の事態は日本中に大きな衝撃を与え、反主流派の造反に対する有権者の反発と大平への深い同情が集まりました。結果として自民党は衆参両院で圧倒的多数を獲得する大勝利を収めることになります。
大平の血脈と政治哲学は、孫たちの世代にも受け継がれています。大平の孫である渡辺満子氏は元日本テレビプロデューサーとして活躍したほか、同じく孫の玉木雄一郎氏のブレーンや政治活動に関わる親族など、その一族はメディアや言論界、公共政策の分野で存在感を示し続けています。大平が遺した「人間中心の政治」というDNAは、形を変えて今なお息づいています。
