世代を超えて愛され続ける伝説的傑作の筆頭といえば、池田理代子が手がけた『ベルサイユのばら』だろう。18世紀のフランス革命を舞台に、男装の麗人オスカルと民衆の苦悩を描いた本作は、連載当時に社会現象を巻き起こした。過密な執筆スケジュールの中で生み出された妥協なき歴史描写と緻密な美学は、少女漫画＝子供向けという当時の固定観念を根底から打ち砕いた。背景のバラ一つ、瞳の中の星一つにまで注がれた狂気とも言える情熱が、今なお作品に生々しい命を吹き込んでいる。
一方、美内すずえが描く『ガラスの仮面』は、演劇に人生を捧げる少女たちの熾烈な戦いを圧倒的な熱量で描き続けている。主人公・北島マヤとライバル姫川亜弓の演技バトルは、読者の息を呑ませて離さない。作中に登場する劇中劇の圧倒的な完成度や、極限状態の心理描写は、今なお後続のクリエイターたちに多大な影響を与えている。これらの作品が秘める「物語の力」の真相は、作家自身がキャラクターの感情と完全に同化して描いた泥臭いまでの執念にある。
