糖質制限やカロリーコントロールを取り入れたダイエットにおいて、無糖ミルクティーは非常に優秀な代替品となります。しかし、それでもなお「体重が落ちない」「逆に太ってしまった」というケースが散見されるのはなぜでしょうか。そこには、生理学的および行動心理学的な落とし穴が潜んでいます。
第一の理由は、「乳脂肪」と「乳糖」の蓄積です。1本（500ml）あたりのエネルギーは約50kcal、糖質は約3〜5g程度と非常に低く抑えられています。しかし、喉の渇きを癒やすために1日2〜3本を習慣的に飲用した場合、それだけで100〜150kcal、糖質にして10〜15gの摂取となります。これは小さめのおにぎり半分強に相当する数値です。「水と同じ感覚」で無意識に飲み続けると、意図しないカロリーオーバーを引き起こします。
第二の理由は、心理学で「モラル・ライセンシング効果（健康的な行動をしたことで、不健康な行動を正当化してしまう心理）」と呼ばれる現象です。「飲料を無糖にしたから」という免罪符が無意識の油断を生み、コンビニのレジ横でスイーツや揚げ物を追加してしまう、あるいは夕食の炭水化物を増やしてしまうといった代償行動を引き起こすケースが多発しています。飲料単体で節約できたカロリーはわずか数十kcalであるにもかかわらず、その数倍のカロリーを間食で上乗せしてしまっては本末転倒です。
特にケトジェニックダイエット（厳格な糖質制限）を行っている読者は注意が必要です。乳糖は血糖値を緩やかに上昇させる性質があり、ごくわずかな糖質であってもインスリン分泌のトリガーとなる場合があります。減量を最優先とする期間中は、無糖であってもミルク入り飲料は1日1本を上限とし、摂取タイミングを活動量の多い日中に設定するのが賢明なアプローチです。
