ネット掲示板やSNSでは、震災の遺体や捜索に関して事実と異なる噂や憶測が飛び交うことがあります。ここでは取材に基づくファクトチェックを通じて、一般的な誤解を正します。
誤解1：「年数が経過したため、警察の公的捜索は打ち切られた」
【真相】公的な捜索は打ち切られていません。大規模なローラー捜索の頻度は減ったものの、海上保安庁や被災県警の警備課・機動隊は、毎月の月命日における定期潜水や、情報提供があった沿岸部の重点捜索を現在もルーティンとして継続しています。身元不明遺体の管理も専従班が担当しており、業務は進行形です。
誤解2：「白骨化して骨片になってしまうとDNA鑑定はできない」
【真相】技術の進化により、現在の法医学では高度に風化した骨片からでもDNA抽出が可能です。骨の硬い部分（緻密骨）の内部には、外部の海水や紫外線から守られた骨細胞が残存しているケースが多く、超音波洗浄と特殊な粉砕技術を組み合わせることで、15年前には解析不可能だったサンプルからプロファイルを抽出することに成功しています。
誤解3：「身元不明の遺体はそのまま無縁仏として放置されている」
【真相】身元不明の遺体は決して粗略に扱われていません。検視が完了した遺体は、自治体により丁重に火葬され、遺骨は番号で厳密に管理された上で地域の納骨堂や霊園に仮安置されています。身元確認につながる身体的特徴、DNA型データ、所持品の写真は警察庁のデータベースに登録され、照会が継続して行われています。
