中島みゆき「世情」の核心にあるのは、抗いようのない「時代のうねり」と、その片隅で立ち尽くす「剥き出しの個」の対比です。発表された1978年当時の日本は、高度経済成長の狂騒が落ち着きを見せる一方で、1960年代末から1970年代初頭にかけて吹き荒れた学生運動の嵐が急速に沈静化し、冷めた日常へと回収されていく転換期にありました。
歌詞の中で象徴的に登場するのが「シュプレヒコール」（ドイツ語：Sprechchor／集団でスローガンを一斉に叫ぶ行為）という言葉です。かつて社会変革を叫んで街頭を埋め尽くした若者たちの熱狂は、時代の移ろいとともに波の泡のように消え去っていきました。歌詞では「シュプレヒコールの波 通り過ぎてゆく／変わらない夢を 流れに立てかけて／流れにさからう俺は戦犯か」と綴られます。ここで描かれているのは、政治思想そのものではなく、熱狂に身を投じた者、あるいはその熱狂から取り残された個人の痛切な孤立感です。
中島みゆきさん自身は、特定の政治的立場を標榜するシンガーではありません。自著や過去のインタビュー記録からも明らかなように、彼女が一貫して見つめ続けてきたのは、大きな主語で語られる社会の影で、声を上げることすらできずに傷ついている名もなき人々の呼吸です。「世情」という冷徹なタイトルが示す通り、世の空気や多数派の論理がいかに残酷であっても、個人の胸中にある切実な想いや痛みを誰が責められようかという、静かな、しかしマグマのようなプロテストがここに宿っています。
