ネット検索で「中島健郎 イモト」と入力すると、関連語句の上位に浮上し続けていたのが「結婚」というキーワードでした。しかし、結論から述べると二人が交際していた、あるいは結婚したという事実は一切ありません。
この噂が広く拡散した契機は、2015年に放送された北米最高峰マッキンリー（現デナリ・標高6,190m）登頂をはじめとする数々の極限ロケです。高山病の苦痛や猛吹雪の恐怖に震えるイモト氏に対し、巨大な撮影機材を背負いながら常に穏やかな笑顔で「イモトさん、大丈夫ですよ」「いい景色ですね」と励まし続けたのが中島氏でした。
番組内で見せた二人の息の合った掛け合い、過酷な状況下でも互いを気遣い合う姿があまりにも自然で感動的だったため、視聴者やSNSコミュニティの間で「本当にお似合いの二人」「このまま結婚してほしい」という強い願望混じりの共感が広がり、検索ボリュームが急上昇したのです。
その後、2019年11月にイモトアヤコ氏は番組の名物ディレクターである石崎史郎氏との結婚を電撃発表しました。また中島健郎氏自身も私生活では家庭を持つ父親であり、二人の関係性は恋愛感情を超越した「極限の山嶺で命を預け合った無二の戦友」であったことが改めて浮き彫りとなりました。
