東京都杉並区荻窪の善福寺川を望む段丘に広がる荻外荘公園。その中心に位置する「荻外荘」は、近代日本政治の重要拠点として2016年に国の史跡に指定されました。大正から昭和初期にかけて活躍した名建築家・伊東忠太の設計思想を色濃く残す洋館部分と、日本の伝統美を極めた数寄屋風の和館が見事に融合した邸宅です。
もともとは大正期に医師・岡田杢助の別荘として建てられた屋敷でしたが、1937年（昭和12年）に第一次近衛内閣を組閣した近衛文麿がこれを買い取り、「荻窪の外にある別荘」を意味する「荻外荘」と命名しました。近衛はこの地をこよなく愛し、東京・永田町の首相官邸を離れて重要な政策決定や組閣人事の構想をこの屋敷で練り上げました。
杉並区が推進した復元整備事業では、遺された古写真、当時の図面、関係者の証言、さらに解体調査時の痕跡を綿密に照合。かつて戦後に改変・一部移築されていた客間や書斎が、近衛文麿が居住していた1940年前後の最盛期の姿へと正確に復元されました。足を踏み入れた瞬間に漂う杉や檜の香りと、計算され尽くした採光は、訪れる者を昭和初期の重厚な空気感へと引き戻します。
