津田健次郎のドラマにおける評価を決定づけたのは、脚本家・演出家が仕掛けた緻密なドラマツルギーの中で、彼が放った生々しい人間味です。とりわけTBS系列の重厚な枠で残した爪痕は、映像関係者の間で語り草となっています。
金曜ドラマ『最愛』（2021年）で演じた捜査一課係長の山尾敦役では、正義を追求しながらも警察組織の論理と自身の保身の狭間で揺れる中間管理職のリアリズムを冷徹に表現しました。事件の真相に迫る緊迫した取り調べシーンにおいて、低く抑えられた声のトーンと鋭い視線の動きだけで場の空気を支配した芝居は、視聴者に強い戦慄を与えました。当時の現場関係者の証言によると、「カメラが回った瞬間にスタジオ内の緊張感が一段階跳ね上がるような空気の密度を持っていた」と評されています。
さらに、日曜劇場『ラストマン-全盲の捜査官-』（2023年）における鎌田國士役は、彼のキャリアにおける金字塔となりました。41年間にわたり無実の罪で囚われ続け、衰弱した男の悲哀を、セリフを極限まで削ぎ落とした「身体性」だけで演じ切ったのです。獄中の病床で見せた虚ろな眼差しと、真実が明かされた瞬間に流した一筋の涙は、視聴者から「声の魅力すら封印した究極の表情劇」として絶賛されました。
一方で、『西園寺さんは家事をしない』（2024年）の横井和人役では、これまでのシリアス路線から一転、優しさと不器用さを併せ持つ大人の包容力を披露しました。ヒロインを包み込む穏やかな笑顔と誠実な言葉遣いは、視聴者の心を掴み、「カズト横井」の名がSNSトレンドで連日上位を独占。サスペンスの重鎮からロマンティックコメディの好漢まで演じ分けるその振れ幅の広さは、現在のドラマ界で極めて稀有なポジションを確立しています。
