1950年代から60年代にかけて、日本の映画産業は黄金期を迎えていた。その中心地であった映画会社「大映」に入社した彼女は、瞬く間に看板女優としての階段を駆け上がっていく。溝口健二や市川崑といった巨匠たちの監督作に次々と起用され、スクリーン上で唯一無二の華を咲かせた。
特に金字塔となったのが、ヒット作『悪名』シリーズである。勝新太郎演じる主人公・朝吉を健気に、時に毅然と支えるお絹役は、日本中の映画ファンの心を鷲掴みにした。時代劇の粋な世界観から現代的な人間ドラマまで自由自在に行き来する存在感は、大映映画に欠かせない至高のピースとなったのだ。
