いま最も劇場チケットが取れないコンビは誰か。現場の制作スタッフや演芸関係者に取材を重ねると、熱のこもった声とともにいくつかの名前が即座に返ってくる。
筆頭に挙げられるのが天才ピアニストだ。圧倒的な演技力と緻密に計算されたプロットで観客を引き込むコントはもちろん、テンポの鋭いしゃべくり漫才でも他を圧倒する。「ネタ作りの純度とストイックさが別次元。舞台袖で見ていても台本の狂いが1ミリもない」と民放キー局のチーフディレクターは舌を巻く。憑依型のキャラクター造形と、日常の違和感を抉り出す観察眼の鋭さは、すでに円熟の域に達している。
一方で、強烈な個性とポジティブなバイブスで独自のポジションを築き上げたのがエルフである。荒川の突き抜けた明るさとギャルマインド、それに絶妙なリアリズムで寄り添い、時に鋭く切り返すはるのツッコミ。単なるキャラクター先行に見せかけつつ、その根底にあるのは徹底的に叩き上げられた舞台度胸と構成の緻密さだ。「テレビ画面を通しても劇場と同じ熱量が伝わる。どんな現場でも空気を自分たちの色に染め上げるパワーがある」とバラエティ関係者からの信頼も厚い。
さらに、アンダーグラウンドなライブシーンから頭角を現した若手新鋭たちも虎視眈々と主役の座を狙っている。ダークユーモアを軽妙なポップさで包み込むコンビや、シニカルな現代批評をリズムネタに昇華させるユニットなど、表現の幅はかつてないほど豊かだ。
