熊本の陶芸を語るうえで、歴史的背景を外すことはできない。千利休の数高弟「利休七哲」の一人として知られる大名茶人・細川三斎（細川忠興）。彼が肥後熊本藩に与えた美意識のインパクトは今なお色濃く残っている。その筆頭が、割竹式登窯で力強く焼き上げられる「小代焼」だ。藁灰釉や木灰釉が描き出す独特の流し掛け模様は、野趣あふれる力強さと深い味わいを併せ持つ。
一方で、天草地方で育まれた「天草陶磁器」はまったく異なる表情を見せる。世界最高品質と称される天草陶石を原料に用い、濁りのない透き通るような白磁を生み出す。滑らかな手触りと引き締まった造形美は、日常の食卓を上質に彩る道具として全国の器好きを魅了し続けている。
