アニメ放映開始から30年を超えた現在も、兵庫水軍の人気は衰えるどころか、新たなファン層を巻き込んで加速している。彼らの最大の魅力は、過酷な水上の世界で助け合う独特の組織構造と、一人ひとりに設定された意外すぎるギャップだ。
水軍の頭領である第三協栄丸を筆頭に、水夫頭の鬼蜘蛛丸、そして義丸、舳丸、重、網問、間切といった個性豊かな面々が集結している。しかし彼らには、知れば知るほど愛おしくなる「裏設定」が多数存在する。海上で無敵の強さを誇るはずの男たちが抱える人間味溢れる弱点や、過酷な海賊稼業の裏に隠された温かな人情味は、制作陣が意図的に仕掛けた緻密なドラマの種だ。
関係者からの証言や最新の公式設定資料によると、メンバー間の呼称や距離感には、単なる上下関係を超えた「家族」に近い信頼が込められているという。長年追い続けているファンにとっても、この深い関係性こそが考察を止めることのできない底なしの沼となっている。
