「終わった過去を振り返る暇があるなら、最新のプログラミング言語や生成AIのプロンプトを学ぶべきだ」という言説は、効率性を最優先する風潮の中で頻繁に語られます。これこそが、ネット上でも根強く散見される歴史不要論の真相です。実社会で直接使わない年号の詰め込み作業を「歴史の勉強」と誤認してしまうと、不要論に行き着くのは至極当然の帰結とも捉えられます。
しかし、プロの戦略家やトップリーダーが歴史に向き合うアプローチは、学生時代の暗記とは根本から異なります。19世紀のプロイセン宰相オットー・フォン・ビスマルクが遺したとされる「愚者は経験に学び、賢者は歴史に学ぶ」という格言は、その本質を端的に射抜いています。個人の短い人生の中で経験できる事象には限りがあり、自らの失敗だけで痛手を負っていては、致命傷を避けることができません。一方で歴史を開けば、国家の興亡から組織の瓦解、バブルの発生と崩壊に至るまで、人類が払ってきた莫大な代償の記録が克明に残されています。
つまり、歴史を学ぶとは「自分で痛い思いをしなくても、他人の莫大な失敗から学びを得られる圧倒的なショートカット」にほかなりません。2008年の世界金融危機や近年の激しいインフレ局面に際しても、優れた投資家たちは1929年の大恐慌や1970年代のスタグフレーションの推移を詳細に紐解き、市場の心理パターンを予測して資産を防衛しました。どれほどテクノロジーが進化しようとも、それを動かす「人間の感情、欲望、恐怖、権力闘争のメカニズム」は数千年間ほぼ変わっていません。ビジネスエリートが歴史に莫大な時間を投じるのは、不変の人間心理と社会力学を最短でインプットできる唯一の手段だからです。
