インターネットの検索窓に作品名を入力すると、サジェスト上位に現れるちはやふるアニメ打ち切り理由という不穏なフレーズ。長期間にわたり音沙汰がないことから、ファンの間で制作中止の憶測が飛び交うのも無理はありません。しかし、結論から言えば、公式から製作中止や打ち切りが発表された事実は一度も存在しません。
では、なぜこれほどまでにちはやふるアニメ4期の吉報が届かないのでしょうか。業界関係者の証言とアニメーション産業の構造から紐解くと、主に3つの要因が浮かび上がってきます。
第1の要因は、前作（第2期から第3期）でも約6年ものインターバルがあったという歴史的経緯です。第2期『ちはやふる2』は2013年6月に放送を終えましたが、第3期『ちはやふる3』がオンエアされたのは2019年10月のことでした。当時もファンの間では絶望視されていましたが、原作ストックの蓄積とスタッフ陣のスケジュール確保を経て見事に復活を遂げました。この前例を鑑みれば、数年単位の沈黙期間は本シリーズにおいて決して異常事態ではありません。
第2の要因は、名門スタジオ・マッドハウスおよび浅香守生監督の多忙を極めるスケジュールです。『ちはやふる』の代名詞とも言える繊細な心情描写、息を呑むかるたのスピード感、畳の擦れる音まで再現する驚異的な映像クオリティは、ちはやふるマッドハウス制作チームと浅香監督のタッグでしか成立し得ません。浅香監督は近年も話題作『山田くんとLv999の恋をする』など高評価作品を世に送り出しており、妥協のない布陣を再集結させるためのタイミング調整が難航していると見られます。
第3の要因は、製作委員会におけるビジネスモデルの転換期にあります。かつて深夜アニメの続編決定基準であった「Blu-ray/DVDパッケージの初動売上」は、2010年代後半から急激に「国内・海外における動画配信プラットフォームでの再生実績」へと主軸が移りました。第3期終了時、日本テレビや講談社などの製作委員会は、配信事業からの回収率やグッズ展開を含めた採算性を慎重に見極めていた形跡があります。これらの複合的要素が絡み合った結果、準備期間が長期化しているのが真相です。
