当時、ジョージアのCMが放送される時間帯には、テレビの前に釘付けになる視聴者が続出しました。当時のSNSが存在しない時代、職場や学校の雑談、雑誌の投稿欄、ラジオの深夜番組では飯島直子さんの話題が連日のように取り上げられました。
SNSやコミュニティ掲示板で語り継がれる当時の証言を検証すると、「残業終わりに自販機でジョージアを買い、飯島直子さんのポスターを見て明日も頑張ろうと思えた」「あのCMを見た瞬間に張り詰めていた肩の力が抜けた」といった生の声が目立ちます。高度経済成長期の「24時間戦えますか」という猛烈な働き方から、バブル崩壊を経て個人のメンタルヘルスや安らぎを求める価値観へとシフトする過渡期において、彼女の存在は労働者たちの心理的防波堤となっていました。
自動販売機の横に貼られたキャンペーンポスターの盗難が相次ぐなど、一部で過熱しすぎたトラブルが報じられたことも、その突出した人気ぶりを裏付けています。
