「なぜ名古屋発の特急しらさぎをそのまま金沢まで走らせてくれないのか」という疑問は、延伸直後から現在に至るまで利用者から根強く投げかけられています。この背景には、整備新幹線法の厳格な規定と、鉄道事業の採算性に関わる構造的な問題が存在します。
JR東海およびJR西日本の公式発表資料や整備スキームを確認すると、北陸新幹線の敦賀開業に伴い、並行する北陸本線の敦賀〜金沢間はJR西日本の経営から切り離されました。福井県内区間は第三セクター鉄道「ハピラインふくい」、石川県内区間は「IRいしかわ鉄道」へとそれぞれ経営移管されています。
もし仮にJR東海・西日本が特急しらさぎを金沢まで直通させ続けた場合、第三セクター各社へ高額な線路使用料（線路使用に伴う対価）を支払い続ける必要があります。さらに、巨額の建設費を投じて開業させた北陸新幹線の利用者が並行在来線特急へ分散してしまえば、新幹線の投資回収計画そのものが根底から揺らぎかねません。
加えて、北陸本線の特急ネットワークを敦賀駅で新幹線「つるぎ」に集約させ、関西圏からの特急サンダーバードと中京圏からの特急しらさぎの双方を効率的に接続させる運用ダイヤが設計されました。地域輸送を担う第三セクターの運行維持と、新幹線投資の効率最大化という鉄道政策上の要請が、直通特急の廃止と敦賀分断という決断をもたらした歴史的経緯があります。
