天守の有無にかかわらず、城郭文化が近年これほどまでに幅広い層を惹きつけている背景には、公益財団法人日本城郭協会が2006年に制定した日本100名城詳細まとめおよび2017年の「続日本100名城」の存在があります。
日本100名城のスタンプラリーは累計達成者が数万人規模に達し、現地を訪れる熱心な城郭ファンやコミュニティからは、一般的な観光案内とは一線を画す深い考察が日々発信されています。SNSや旅行コミュニティで実際に交わされているリアルな現場の声を分析すると、旅行者の視点が「天守を見る観光」から「縄張り（城郭の設計構造）を読み解く体験」へと劇的に進化している実態が浮かび上がります。
「天守がなくても、竹田城や苗木城のように石垣と地形だけで圧倒される城郭は多い。むしろコンクリートの再建天守の中に入るより、土の山城で堀切や竪堀の傾斜を登っている時の方が、当時の武将の視線になれる」（40代・歴史愛好家コミュニティの声）
「現存12天守を巡る旅で痛感したのは階段の急さと木の香り。姫路城の6階まで登った時の足の疲労感や、松本城の急勾配の階段は、現代のバリアフリー建築では絶対に味わえないリアリズムがある」（30代・スタンプラリー踏破者）
一方で、2026年現在の城郭保全を巡る現場では、シビアな課題も表面化しています。名古屋城天守閣の木造復元事業を巡るエレベーター設置・バリアフリー論争はその象徴です。「史料通りの木造建築を忠実に再現すべき」という文化財至上主義の視点と、「公的施設として誰もが利用できるインクルーシブな空間にすべき」という現代社会の要請が激しく衝突しています。現地自治体の担当者からも「莫大な維持保全費用、耐震改修、木材調達の困難さの板挟みになっている」という苦悩の声が漏れており、城郭の保存と活用は今や高度な合意形成を要する行政課題となっています。
