国分太一は、長瀬智也の退所が決まった際、自身がMCを務めていた情報番組や各種メディアにおいて、感情を押し殺すことなく率直なリスペクトを語っていました。「長瀬の音楽に対する情熱やクリエイティブへの拘りは誰よりも知っている」「あいつの選んだ道を心から応援したい」という趣旨の言葉を一貫して発信し続けました。
特に印象的だったのは、長瀬が最後の出演となった音楽特番やバラエティの現場において、国分が見せた温かな眼差しとやり取りです。国分は長瀬の奔放な感性と天才的なひらめきをグループ内で最も理解し、時にツッコミを入れ、時に演奏面で支える女房役のようなポジションを担ってきました。
形式的なビジネス関係ではなく、10代のジュニア時代から同じ釜の飯を食ってきた間柄だからこそ、袂を分かつ瞬間にあっても一切の恨み言を残さず、「表現者・長瀬智也」への絶対的な敬意を公式の場で明言した姿勢は多くのファンの胸を打ちました。
