このホテルの本質を理解する上で避けて通れないのが、敷地が歩んできた重厚な歩みです。元立誠小学校は、京都の町衆によって作られた「番組小学校」の流れを汲み、昭和初期の貴重なアール・デコ様式を今に伝える京都市最古の鉄筋コンクリート造校舎でした。1993年の閉校後、長らく地域のコミュニティ活動や文化発信の拠点として暫定利用されてきましたが、京都市の元立誠小学校敷地活用事業プロポーザルにより、不動産大手ヒューリックが事業者に選定されたことで新たな歴史が動き出しました。
公式発表資料および当時の開発記録によると、ヒューリックが提示した構想は「歴史的遺産の保存と地域コミュニティ拠点の再生、そして先端ホスピタリティの融合」という極めて高度なコンバージョン（用途転換）でした。既存校舎の外観やアーチ窓、階段室の手すりや飾り梁を丁寧に移築・修復した「立誠ガーデン ヒューリック京都の歴史と経緯」は、日本の歴史的近代建築再生モデルの金字塔として建築学会からも高い評価を獲得しています。
不動産業界筋において「ヒューリックのホテル事業の評判と真相」が注目される理由は、同社が展開する「THE GATE HOTEL」ブランドの戦略的ポジショニングにあります。浅草、銀座、両国と展開してきた同ブランドは、いずれも「街のゲート（門）」として地域文化と宿泊客をシームレスに接続する思想を徹底してきました。京都高瀬川においても、敷地内に広大な芝生広場（立誠ひろば）や地域自治会室、映画館（出町座の運営によるシネマ）を同居させ、外来の旅行者と京都に暮らす市民が自然に交差する空間設計を実現。単なる資本投下による高級ホテル乱立とは異なる、地域共生型の確固たるブランド価値を確立しています。
