夏場に悪化する「クーラー喘息」の隠された原因とは一体何なのか。呼吸器内科専門医の解説によると、その根底には「冷気による急激な気道刺激」と「エアコン内部に密かに潜むアレルゲン」という二重のストレスが存在する。厳しい猛暑の外気温から一転して冷え切った室内に足を踏み入れた瞬間、急激な温度変化そのものが気道粘膜をダイレクトに刺激する。さらに、その過敏になった気道へエアコン内部から飛散した微小なカビの胞子が吸い込まれることで、気管支が過剰に反応し、止まらない激しい咳やゼーゼーという喘鳴（ぜんめい）が巻き起こるのだ。
ニュースポータルサイト「Yahoo!ニュース ヘルスケア」などでも特集が組まれるなど、この病態に対する社会的関心は年々高まっている。単に冷房の設定温度を1〜2度上げるだけでは根本的な解決にはならない。気道の物理的刺激とアレルギー反応が複号的に絡み合うことで、夜間や明け方といった体温調節が不安定な時間帯に、特に深刻な咳き込みとなって現れるのである。
