本編の連載終了直後から、ネット上では「すでに漫画家を引退したのではないか」という極端な噂が独り歩きを続けてきた。故郷へ拠点を移したという週刊誌報道や、莫大な印税収入によって創作活動を終えたとする憶測がまことしやかに語られたことも一因だろう。
だが、関係者の証言や公式なメッセージを丹念に追う限り、作家活動からの完全な引退を裏付ける事実は存在しない。集英社との関係は極めて良好に保たれており、各種監修作業や記念プロジェクトへの寄稿も精力的に行われている。急激なメガヒットに伴う激務から解放され、心身を整えながら次なる創作へのエネルギーを静かに蓄えているというのが実情だ。
