山手線の読み方はどっち？「やまてせん」と呼ばれた歴史の真相と改名理由に関する主要な事実を分かりやすくまとめました。詳細な解説をご覧ください。

山手線の呼称変遷と、時代ごとの社会背景を比較整理すると以下のようになります。

時代区分公式の読み方・英語表記改定の契機・歴史的事実編集部の解説・評価1909年〜1945年
（明治末期〜戦前）やまのてせん
（Yamanote）国有鉄道線路名称制定により命名。江戸以来の「山の手」に由来。本来の伝統的な地名感覚に基づき「やまのて」としてスタートした黎明期。1945年〜1971年
（戦後復興〜高度成長期）やまてせん
（YAMATE）GHQのローマ字表記指示に対し、国鉄が訓読みの「YAMATE」を採用。約26年間にわたり公認。この時代を過ごした世代に「やまて」が深く定着。1971年〜現在
（国鉄末期〜JR東日本）やまのてせん
（Yamanote Line）根岸線「山手駅」との混同防止、案内表記近代化に伴い公式統一。現行の絶対的基準。インバウンド対応を含め国際的にも「Yamanote」で定着。