「この痒みはどっち？」と悩んだ際、最初に着目すべきは「刺された身体の部位」と「刺し跡の並び方」です。両者は生態や吸血・刺咬の習性が根本から異なるため、皮膚に残る痕跡に明確なパターンが現れます。
まず、刺される部位の決定的な違いです。トコジラミは夜間に潜伏場所から這い出し、就寝中の人間が外に出している肌を狙います。そのため、顔、首回り、手首、腕、足首などの露出部に被害が集中します。一方、屋内ダニ（主にツメダニやイエダニ）は衣類の隙間から侵入し、皮膚の柔らかい箇所を好むため、脇の下、脇腹、下腹部、太ももの内側、二の腕の内側といった「服に隠れた部分」を刺す傾向があります。
次に、傷跡の並び方です。トコジラミは血管を探りながら少しずつ移動して吸血を繰り返す習性があるため、2連3連の刺し傷特徴（一直線や三角形を描くように並ぶ発疹）が頻繁に見られます。対してダニは、単発でポツポツと不規則に刺すケースが多く、規則的な直線状に並ぶことは稀です。
さらに、潜伏期間と痒みのピークにも大きな違いが存在します。ダニ（ツメダニ）の場合、刺されてから半日〜2日ほど経ってから痒みが生じ、約1週間でピークを迎えます。一方のトコジラミはアレルギー反応によって症状が出るため、「初めて刺された時は無症状〜数日後に軽度の痒み」にとどまるものの、2回目以降は刺された直後から激しい痒みと大きな紅斑が生じるという段階的な変化を辿ります。眠れなくなるほどの激痛に近い痒みが露出部に集中しているなら、トコジラミを強く疑う必要があります。
