レモンを長持ちさせる最大の鍵は「水分保持」と「密閉」だ。冷蔵保存の場合、丸ごとのレモンをそのまま野菜室へ放り込むのは厳禁である。果皮の表面から刻一刻と水分が蒸発し、わずか数日でシワが寄ってしまうからだ。
最も効果的な冷蔵手順はシンプルだ。まずレモンの表面をしっかりと水洗いし、ペーパータオルで水分を完全に拭き取る。その後、1個ずつラップで隙間なく包み、ジッパー付き保存袋に入れて空気を抜いて密封。これで野菜室に保管すれば、3週間から1ヶ月近くみずみずしさをキープできる。
さらに長期間保存したい場合に大活躍するのが冷凍保存法だ。丸ごと冷凍する場合は、ラップで包んで密閉袋に入れるだけ。使う時は凍ったまま金属製のおろし金ですりおろせば、料理のトッピングとして皮ごと芳醇な風味を楽しめる。くし形や輪切りにカットしたレモンも、重ならないようにラップに並べて冷凍しておけば、使いたい分だけサッと取り出せて重宝する。
