テニスのトッププロが放つボールは、時に新幹線並みの速度に達する。それを至近距離で避ける、あるいはキャッチする任務は、想像以上に危険だ。ボールキッズたちは数週間に及ぶ厳しい研修を経てコートに立つが、飛んでくる弾丸のようなボールへの恐怖心が完全に消えるわけではない。
ボールが当たれば痛い。当然だ。骨折や打撲の危険と常に隣り合わせの環境で、無償、あるいは極めて低額の手当で働く子どもたちに対し、過度なプロ意識を求めること自体が酷である。彼らは試合を円滑に進めるためのサポート役であり、命や尊厳をかける戦士ではない。
