この行事は突発的に始まったわけではない。起源は三代目・田岡一雄組長の時代にまで遡り、近隣に住む外国人コミュニティとの交流を口実にした下町風情の演出が出発点だったとされる。しかし、六代目山口組の司忍組長と高山清司若頭の体制下において、その性格はより計算された戦略的なPR活動へと変質していった。
組織が狙ったのは「身近で優しい隣人」という虚像の定着だ。住民の警戒心を麻痺させ、警察への通報や追放運動の気運を削ぐ。さらに、幼少期から組織の存在に親しみを持たせることで、将来的なリクルートの下地を作るという冷徹な計算が働いていたと警察関係者は指摘する。高価な菓子セットや特大の袋を惜しげもなく配る姿は、資金力と統制力を内外に見せつけるデモンストレーションそのものであった。
