1990年代末、日本のJ-POPはデジタルサウンドの洗練とプロデューサー主導のユニットが席巻していた。流行の最先端が洗練された都市型の音へと向かう中、アコースティックギターの弦を悲鳴のような音で鳴らし、魂を絞り出す咆哮で真っ向から立ち向かったのが長渕剛である。
楽曲『ひまわり』が提示したのは、綺麗事のメッセージではない。過酷な現実の中で血を流しながらも立ち上がる、泥臭くたくましい人間の生命力そのものだ。骨太なフォークロックの精神が詰まったこのサウンドは、便利さやスマートさと引き換えに何かを失いかけていた当時の人々に強い衝撃を与えた。
