臨床現場や医療相談窓口において、多くの患者が初期症状を「冬場の乾燥肌」や「虫刺され」「加齢による湿疹」と思い込み、数か月から数年にわたって放置している実態が報告されています。大手医療ポータルの症例報告や専門医の臨床データによると、受診時にはすでに皮膚の線維化や色素沈着が進んでいるケースが全体の約60%以上にのぼります。
実際に専門外来を受診した患者の証言でも、深刻な実情が浮き彫りになっています。
「最初はスネが少し痒い程度で、市販の保湿クリームを塗っていました。半年ほど経つと赤黒く変色し始め、掻きむしったところがジュクジュクとただれて治らなくなりました。皮膚科を転々としても良くならず、血管外科で下肢静脈瘤によるうっ滞性皮膚炎と診断されたときには、すでに皮膚が革のように硬くなっていました」（60代女性・元販売職）
特に高齢者における足のむくみを伴うケースでは、皮膚のバリア機能が著しく低下しています。痒みに耐えかねて掻き壊した微小な傷口から細菌が侵入し、「蜂窩織炎（ほうかしきえん）」という重篤な感染症を併発したり、皮膚が壊死して穴が開く「難治性皮膚潰瘍」へ重症化するリスクが急増します。潰瘍化すると歩行困難に陥り、生活の質（QOL）を大きく損なう要因となります。
