文具のカラーチャートから「はだいろ」という表記が消えた背景には、肌色の多様性と人権意識の高まりという極めて根本的な社会情勢の変化が存在します。1990年代後半から2000年代初頭にかけて、日本社会では国際化が急速に進展し、教育現場にも多様なルーツを持つ児童生徒が増加しました。そうした環境下で、「薄いオレンジ色に近い特定の色だけを“肌の色”と呼ぶ行為は、異なる肌の色を持つ人々に対する無意識の差別や排除（アンコンシャス・バイアス）を助長しかねない」という懸念が現実のものとして議論されるようになったのです。
決定打となったのは、1990年代末に市民団体や国際人権団体から寄せられた問題提起でした。当時、一部の小学校で外国にルーツを持つ子どもが「自分の肌はクレヨンの肌色と違う」と思い悩み、自画像を描く際に葛藤を抱えていた事例が教育現場から報告されていました。これを受けた文具メーカー各社は、子どもたちが使う日常的な道具が誰かを傷つけたり、固定観念を植え付けたりする原因になってはならないと受け止め、自主的な呼称変更へと踏み切りました。
当時の業界関係者への取材記録や報道資料を振り返ると、メーカー内部でも「日本人に馴染み深い伝統的な表現を残すべきではないか」という慎重論が存在したことは事実です。しかし、次代を担う子どもたちの心に寄り添い、真に公正な教育環境を整えるという大義が優先され、業界全体がほぼ足並みを揃えて「肌色」の看板を下ろすという歴史的な決断が下されました。
