なぜ今、私たちはこれほどまでに物産店に惹きつけられるのでしょうか。食文化論および消費社会学の観点から見れば、これは記号化されたファストフードや均質化されたコンビニ食に対する、「真正性（オーセンティシティ＝本物であること）」への渇望と言えます。
見知らぬ言語で書かれたパッケージを手に取り、調理法を調べ、見慣れない香辛料の香りに包まれるプロセスそのものが、失われつつある「食の能動的な冒険」を取り戻す儀式として機能しています。このカルチャーを心から楽しめる人と、そうでない人の条件は明確に分かれます。
物産店めぐりに向いている人
- 自炊のマンネリを打破したい人：普段の炒め物に本場の黒酢や現地のオイスターソースを少し加えるだけで、劇的な味の変化を楽しめる感性を持つ人。
- 知的好奇心が旺盛な人：読めない漢字や異国のパッケージに対して「これは何だろう？」と自ら調べるプロセスを面白がれる人。
- コストパフォーマンスを重視する人：高品質なスパイスや冷凍点心を、外食の3分の1以下の価格でストックしたい人。
慎重に検討すべき・おすすめできない人
- 日本の大手食品メーカーの味付け・甘みに慣れきっている人：本場の調味料は甘みが極限まで排され、強烈な痺れや独特の酸味、クセのある獣肉の風味を持つものが多く、好みがはっきりと分かれます。
- 過剰に丁寧な接客や整然とした売り場を求める人：池袋や新大久保の路地裏店舗では、段ボールが無造作に積まれ、接客も現地スタイルのシンプルな対応が基本です。日本の百貨店水準の接客を期待するとギャップを感じる可能性があります。
