「急な用事で今すぐ乗出したいが、予約が間に合わない」「バス停に直接行って乗れるのか」という疑問は、検索市場でも特に多く寄せられています。この疑問に対する現場の答えは「座席指定制だが、空席さえあれば予約なしでも当日乗車が可能」です。
ひのくに号は原則として座席指定制を採用しており、事前に予約を済ませた乗客が優先的に改札を受けます。しかし、始発のバスターミナルや各停留所では、予約客の乗車が完了した後に「当日空席待ち」の案内が行われます。運転士や乗り場係員に当日利用の旨を伝え、空席があればそのまま乗車して車内精算（交通系ICカード、タッチ決済対応カード、現金等）を行う仕組みです。
ただし、混雑がピークに達する金曜夕方や連休初日、熊本城周辺やみずほPayPayドーム福岡等での大型イベント開催日は、予約満席で乗車を見送らざるを得ないケースが頻発します。そのため、スマートフォンから「@バスで」や「ハイウェイバスドットコム」にアクセスし、発車直前であってもWEB予約を完了させておくのが最も確実な裏技と言えます。予約は出発の直前まで受け付けており、QRコード乗車券を画面表示するだけでスムーズに搭乗可能です。
なお、SUNQパスを利用する場合も、窓口やWEB上で事前に「座席指定券（無料）」を発行しておくことがルールとなっています。飛び乗りも空席があれば拒否はされませんが、満席時の乗車拒否トラブルを防ぐためにも事前予約を徹底してください。
