2026年9月、警察庁は八田容疑者を重要指名手配被疑者に指定しました。道路交通法違反（ひき逃げ）容疑での重要指名手配指定は警察庁指定としては全国初となる極めて異例の措置であり、事件の重大性と容疑者の危険性が浮き彫りとなりました。
これに伴い、公的懸賞金（捜査特別報奨金）として最大300万円が設定されたほか、被害者の遺族や支援者による私設懸賞金最大500万円が加算され、支払われる八田與一の懸賞金は総額最大800万円に達しています。この高額な報奨金設定は、一般市民からの情報提供を促すだけでなく、潜伏を支援している可能性のある協力者への心理的圧迫としても機能しています。
遺族側は罪名の「殺人罪」への訴因変更を求める署名活動を精力的に展開し、数万人規模の署名を大分地検に提出。単なる交通事故逃走犯としてではなく、重大殺人事件の被疑者と同等以上の厳戒態勢で全国追跡が継続されています。
