今回最も問題視されているのは、樹脂を柔らかく加工するために使用されるフタル酸エステル類（Phthalates）である。プラスチック製品の柔軟性を保つ目的で広く使われてきた化合物だが、近年の研究でその毒性が強く指摘されている。
フタル酸エステル類は、体内でホルモンの働きを阻害する可塑剤・内分泌攪乱物質として知られる。生殖器官への悪影響や発達障害のリスクに加え、長期的な暴露による発がん性の可能性も懸念されている。特に水遊び用品・PVC浮き輪は、汗や海水で濡れた皮膚と直接かつ長時間接触するため、化学物質が体内に移行しやすい環境が整ってしまう。小さな子どもが浮き輪の端を口に含む行動も、経口摂取の危険を高める要因だ。
