「大阪桐蔭には全国からスーパー中学生が集まるから勝てる」という声は少なくありません。しかし、全国屈指の有望株が大阪桐蔭を選ぶ最大の理由は、単なるブランド力ではなく、西谷監督自身が愚直に足を運び続ける熱烈なスカウティングにあります。
スカウト活動において西谷監督は、週末やオフシーズンになると自ら車を運転し、北は北海道から南は沖縄まで全国各地の中学軟式野球やシニア・ボーイズの試合会場へ向かいます。目当ての選手だけでなく、その控え選手や保護者、指導者への挨拶も欠かしません。家庭訪問の際には、選手本人だけでなく家族全員の想いに真摯に耳を傾け、「預かったお子さんを立派な大人、一流の野球人にしてお返しします」と熱心に語りかけます。
また、大好物であるお菓子（ベビースターラーメンなど）にまつわる親しみやすいエピソードや、グラウンドを離れたときに見せる温和でユーモアあふれる人柄も、中学生や保護者の心を掴む大きな要因です。「この監督のもとで野球がしたい、人間として成長したい」と選手自身に強く思わせる人間的魅力こそが、スカウト成功の最大の真相です。
