鼻や目のアレルギー症状であるはずの花粉症が、なぜ耳の奥に痛みをもたらすのでしょうか。耳鼻咽喉科学の視点から紐解くと、大きな要因となるのが鼻と耳（中耳）をつなぐ「耳管」の機能不全です。本来、耳管は鼓膜の奥の空気圧を適切に調整する役割を担っています。しかし、大量の花粉によって鼻粘膜が強く腫れ上がると耳管の出口が閉塞し、「耳管狭窄症」や慢性的な耳管機能障害を引き起こしてしまうのです。
さらに警戒すべきは「アレルギー性中耳炎」の発症です。日本耳鼻咽喉頭頸部外科学会などの知見によると、鼻腔内で起きた重度の炎症が耳管を経由して中耳粘膜に波及し、粘り気のある滲出液が溜まることで耳の圧迫感や刺すような激痛を生じさせます。耳の奥が重苦しい、あるいは自分の声が耳の中で異常に響く（自声強聴）と感じたら、このメカニズムが進行している証拠です。
