彼の演技力を語る上で外せないのが、映画『百円の恋』で見せた複雑なダメ男・狩野役である。不器用で、身勝手で、どこか哀愁を帯びた佇まいは高い評価を受け、日本アカデミー賞優秀助演男優賞を受賞した。主人公との剥き出しのぶつかり合いは、単なる恋愛模様を超えた重厚な人間ドラマを成立させていた。
また、北野武監督のバイオレンス大作『アウトレイジ ビヨンド』における若手ヤクザ役も鮮烈だった。大御所俳優たちが怒号を交錯させるなか、感情を押し殺したリアルな冷酷さを淡々と演じ切り、作品全体のトーンを一段と引き締めた。映画という表現形式の中で、観客の感情を揺さぶる「異物」として機能し続けた彼の演技は、今なお邦画史の各所に決定的な爪痕を残している。
