子どもの発達段階に合わせて活動の意図を明確にすることが、質の高い保育実践には不可欠です。各年齢における具体的なねらいと活動の指針を整理しました。
【0歳児：感覚の目覚めと探索活動】
まだ言葉を持たない0歳児にとって、皮膚感覚は世界を認識するための主要な手段です。感触遊び（0歳児）のねらいは、「保育者との安心できる関係の中で、身近な素材に触れ、様々な触感や温度の違いを全身で味わうこと」にあります。ジッパー付き保存袋に水やジェルを入れた「センサリーバッグ」や、シフォン布のふわふわした質感を楽しむ活動が最適です。
【1歳児：自発的な探索と模倣の芽生え】
歩行が安定し、好奇心が爆発的に広がる時期です。感触遊び（1歳児）のねらいは、「手や指先を使い、素材を握る・ちぎる・落とすなどの変化を楽しみ、自ら進んで探索する面白さを味わうこと」です。寒天や片栗粉など、形が崩れる面白さを実感できる素材を取り入れます。
【2歳児：見立て遊びと簡単な言葉のやり取り】
言葉の語彙が増え、想像力が育ち始めます。感触遊び（2歳児）のねらいは、「素材の感触や形態の変化に興味を持ち、『ペタペタ』『モチモチ』など感じたことを言葉や仕草で表現しながら楽しむこと」です。粘土をお団子に見立てて「どうぞ」とやり取りするごっこ遊びへと発展します。
【3歳〜5歳児（幼児期）：協同性と科学的思考の深化】
幼児期の感触遊びの効果は、個人の感覚体験を超えて「探究・協同」へとステップアップします。水分量を調整して固さを変える、色水を混ぜて混色を試すなど、「なぜこうなるのか？」という仮説検証の面白さを仲間と共有するねらいへと深化していきます。
