ベルベット（英語: velvet）は、表面が短い羽毛のような毛羽（パイル）で隙間なく覆われた「パイル織物」の代表格です。最大の特徴は、平織りまたは綾織りの基布（グランド）の間に、別の経糸（たてパイル糸）を垂直に織り込み、最後にそのループ状の糸を中央で切り離して2枚の織物を同時に作り出すという極めて高度な製造プロセスにあります。この繊細なカットパイルが直立していることで、手で触れた際の吸い付くような柔らかさと、光を複雑に乱反射させる上品なドレープが生み出されます。
ベルベット パイル織物の構造と歴史を辿ると、その起源は13世紀前後のイタリア（ヴェネツィアやフィレンツェ）に遡ります。当時は天然の最高級シルクのみを用い、貴族の礼服や教会の儀式用祭服として富と権力の頂点を象徴していました。
日本国内ではしばしば「ビロード」という呼称も耳にしますが、ビロード ベルベット 違いと語源を検証すると、指している布地そのものは基本的に同一です。ビロードは16世紀の室町時代末期、南蛮貿易を通じてポルトガルからもたらされた際、ポルトガル語の「veludo（ベルード）」が訛って定着し、漢字で「天鵞絨」と表記されるようになりました。織田信長が着用したとされる舶来のマントもこのビロードです。現代のアパレル市場においては、伝統工芸品や和装小物の分野で「ビロード」、洋装や最新トレンドにおいては「ベルベット」と呼ばれる傾向が強まっています。
