この事件が日本社会に与えた傷跡の中で、最も特異かつ陰鬱な影を落としたのが香田証生 自己責任論の爆発でした。同年4月に発生した日本人3人（高遠菜穂子さん、今井紀明さん、郡山総一郎さん）の人質事件で既に形成されていた「危険を承知で行ったのだから自己責任である」「国や税金に迷惑をかけるな」という世論の反発が、香田さんの事件で頂点に達したのです。
香田証生 当時の反応は、痛烈な非難と冷淡さが目立ちました。特に匿名掲示板やインターネットの初期フォーラムでは、無謀な渡航行動に対する激しい嘲笑や誹謗中傷が飛び交いました。この悪意の矛先は、必死に命乞いと情報提供を訴えていたご家族へも直接向けられたのです。
テレビカメラの前で頭を下げ、香田証生 家族 コメントとして「息子の無謀な行動で国や国民の皆様に大変なご迷惑をおかけして申し訳ありません」「どうか証生を助けてください」と涙ながらに謝罪を重ねる両親や兄の姿が連日放映されました。しかし、福岡県直方市にある実家には数千件に及ぶ無言電話や脅迫まがいの罵声が浴びせられ、玄関先への嫌がらせが続きました。
一方で、国際人道支援の専門家や一部の論壇からは「個人の過失とテロリストによる残虐な犯罪は別次元の問題であり、被害者を責めるのは本末転倒である」との批判も上がりましたが、連日劇場型で煽るワイドショーの報道姿勢も相まって、社会全体が感情的な排他主義に飲み込まれていきました。
