現地を訪れる観光客が最も頭を悩ませるのが、塩竈みなと祭交通規制と駐車場問題です。塩竈市街地は海と山に挟まれたすり鉢状の狭隘な地形であり、祭礼期間中は港湾道路および神社周辺の目抜き通りが軒並み歩行者天国となります。
塩竈みなと祭駐車場混雑を避ける唯一の絶対解は、仙台駅や近隣の利府駅・多賀城駅周辺に駐車して公共交通機関に乗り換えるスマートアクセスです。中心部の商業施設への無断駐車は厳しく取り締まられており、現地での駐車場探しは命取りとなります。
一方、祭りの大きな楽しみである塩竈みなと祭屋台出店情報に目を向けると、例年本町通りから海岸通、マリンゲート塩釜周辺にかけて100店を超える露店が密集します。定番の焼きそばやフランクフルトはもちろんのこと、日本有数の水揚げ高を誇る塩竈ならではの名物まぐろ串焼き、揚げたての笹かまぼこ、三陸産焼き牡蠣など、港町直結の海鮮系グルメが多数並ぶのが最大の特徴です。屋台の営業は両日とも夕方以降がピークとなり、人気店には長い列が形成されます。