日本におけるポテトチップスの大衆化を牽引してきたのは、1975年に発売されたカルビー「ポテトチップス うすしお味」です。当時の発売価格は1袋100円・内容量90gでした。手軽に買える明朗な価格設定と満足感のあるボリュームは、瞬く間に全国の家庭へと浸透しました。しかし、半世紀近い歴史の中で、この黄金比率は幾度となく見直しを迫られてきました。
カルビーポテトチップス価格推移を振り返ると、1980年代から1990年代にかけては90gを維持し、時には100gへの増量キャンペーンが打たれるなど、消費者に寄り添う姿勢が保たれていました。風向きが決定的に変わったのは2000年代後半です。2007年に原材料や原油価格の高騰を受けて85gから70gへ、さらに2008年には60gへ減量されるという、いわゆるポテトチップス内容量の歴史における大きな転換点を迎えました。
その後、内容量を維持しながらオープン価格への移行や段階的な出荷価格の引き上げが行われました。ポテトチップス昔と現在の価格比較を行うと、その変化は数字の上でも一目瞭然です。かつて100円で90g購入できた時代と比べ、現在はスーパーの特売日であっても1袋140円前後、通常価格では160円〜180円前後、コンビニエンスストアでは200円前後に達しています。カルビーうすしお味グラム推移と価格の変遷をデータで整理すると、以下のようになります。
ポテトチップス現在の平均定価(想定小売価格)を俯瞰すると、レギュラーサイズは税込み170円前後が中央値となっており、コンビニエンスストアでは200円を超えるケースも珍しくありません。発売当初と現在の数値を比較した場合、内容量は3分の2に縮小し、実質的なグラム単価は約2.5倍から2.8倍に跳ね上がっているという客観的事実が浮かび上がります。