ドラマ『怪物』を単なるフィクションの枠に留まらない傑作へと昇華させているのが、韓国現代史における実際の事件を想起させるリアリズムです。制作陣が言及している通り、本作の根底にはドラマ怪物実話モデルとして知られる「華城（ファソン）連続殺人事件」（後にイ・チュンジェ事件と改称）の影が色濃く落ちています。
華城事件では、警察の強圧捜査や証拠の捏造により無実の男性が20年間にわたり服役するという司法の冤罪悲劇が起きました。本作においてドンシクが20年間にわたり町中から「殺人犯」と決めつけられ、家族が崩壊した構図は、まさにこの冤罪被害者のトラウマと符合します。
さらに本作が鋭く抉り出すのは、日本の地方都市でも問題視される「閉鎖的ムラ社会の集団的隠蔽」と「同調圧力」の病理です。万陽の人々は、開発による地価上昇や身内の不祥事隠蔽のために、真実から目を背け、外部からの捜査を阻もうとします。「家族のため」「街のため」という大義名分を掲げて行われる小さな妥協と沈黙の連鎖が、結果として真犯人を20年間も野放しにし、新たな怪物を生み出し続けました。本作は、個人の狂気だけでなく、社会システムそのものが怪物を育成してしまう構造的暴力を告発しているのです。
