なぜクマは山を降り、街中へ姿を現すようになったのか。その背景には、日本の地方社会が直面する構造的な変化が存在します。高度経済成長期以降、薪炭林としての価値を失った里山は放置され、薮が生い茂る緩衝地帯へと変わりました。さらに高齢化と過疎化に伴う耕作放棄地の急増、放置されたカキやクリなどの未収穫果樹が、クマにとって絶好の餌場かつ侵入ルートになっています。
こうして育った新世代のクマは、幼少期から人間の生活音や車の走行音に慣れ親しんだ「新世代アーバンベア」です。彼らにとって人間は「恐れるべき捕食者」ではなく、「美味しい食べ物の近くにいる無力な障害物」に過ぎません。
一方で、出没現場における熊駆除を巡っては激しい世論の分断が起きています。自治体や警察の要請を受けて出動する地元猟友会に対し、都市部住民を中心とした一部から「かわいそう」「殺さずに山へ帰せ」といった激しい抗議電話（いわゆる電凸）が殺到する事態が全国で問題視されています。
しかし、一度人間の味を覚えたり市街地への侵入を学習したクマを奥山へ戻しても、高い確率で再侵入を繰り返すことが実証されています。現場のハンターは高齢化が進み、平均年齢は65歳を超えています。過酷な危険手当と心理的バッシングに晒されながら命がけで対応する現場と、安全圏からの感情論との乖離は、地域防災の観点からも深刻な危機をもたらしています。
