ネット上で度々驚きをもって語られるのが、「レジャバ大使の日本語があまりにも自然で上手すぎる」という事実です。文法的な正しさだけでなく、日本語特有の「行間を読むニュアンス」や「謙譲の美徳」まで体得している背景には、幼少期からの濃密な日本との関わりと、極めてユニークなキャリアパスが存在します。
レジャバ氏は1988年、旧ソビエト連邦下のジョージア・トビリシに生まれました。転機が訪れたのは1992年、わずか4歳の時です。生物学者である父親の研究に伴い来日し、広島県や千葉県、茨城県などで多感な少年期を過ごしました。地域の公立小学校に通い、日本人と同じ環境で泥だらけになって遊んだ日々が、彼の母国語同等の日本語能力の土台となっています。
一時的な母国への帰国やアメリカ留学を経て、再び日本の地を踏んだ彼は、名門・早稲田大学社会科学部へ進学。学問として日本社会の構造を学ぶ一方、卒業後の2012年、外交の世界ではなく日本の伝統企業であるキッコーマンに入社するという驚きの選択をします。
キッコーマン時代は国内営業を担当し、関東近郊の取引先や問屋を名刺入れ片手に駆け回る毎日を送りました。日本のビジネス社会における「報連相（ホウレンソウ）」、取引先との阿吽の呼吸、根回しの重要性を骨の髄まで叩き込まれた経験は、現在の外交官活動において計り知れない武器となっています。単に外国語として日本語を習得したエリート官僚とは異なり、「日本企業の現場で揉まれた経験」があるからこそ、彼の言葉は日本人の心に深く、鋭く刺さるのです。
