始まりは兵庫県尼崎市での出会いだった。幼馴染である浜田雅功と松本人志の二人が結成したダウンタウンは、昭和から平成へ移り変わるお笑い界に革命をもたらした。吉本興業のNSC（総合芸能学院）1期生として頭角を現すと、従来の漫才スタイルを根底から覆す斬新なテンポ感とシュールな世界観で一躍時代の寵児となった。
とりわけ浜田雅功が見せた鋭角的なツッコミは、それまでの「説明役」にとどまっていたツッコミの概念を完全に刷新した。相方の自由奔放なボケを完璧なタイミングで拾い上げ、時には激しいリアクションを交えつつ爆笑へと昇華させる手法は、後進の芸人たちに決定的な影響を与えた。二人が築き上げた双璧の存在感は、現代のバラエティ番組の土台を形作ったと言っても過言ではない。
