万が一、過剰摂取による動悸、悪心、冷や汗などの急性症状に見舞われた場合、どのように対処すべきか。ネット上には「大量の水道水を飲んで吐き出せ」「熱い風呂に入って汗をかけ」といった危険な民間療法が散見されるが、これらは心臓に過度な負担をかけ、電解質異常を悪化させる重大な誤謬だ。
医学的知見に基づいた、初期段階での正しいリカバリー手順は以下の通りである。
1. 新規摂取の完全遮断と安静の保持
症状を自覚した瞬間、いかなるカフェイン含有物（お茶やチョコを含む）の摂取も即座に停止する。身体を締め付けるベルトやネクタイを緩め、上半身をやや高くした状態で横になるか、椅子に深く腰掛けて安静を保つ。激しい運動や入浴は心拍数を急上昇させるため厳禁だ。
2. 経口補水液またはスポーツドリンクによる電解質補給
カフェインには強力な利尿作用があり、体内からカリウムやナトリウムなどの重要なミネラルが急速に失われる。低カリウム血症は不整脈の直接の引き金となるため、単なる真水ではなく、電解質をバランスよく含む経口補水液（OS-1など）やスポーツドリンクを常温でゆっくりと飲むことが肝要だ。水分を補うことで尿量を確保し、腎臓からの緩やかな排泄を促す。
3. カリウムとマグネシウムを含む食品の補助的摂取
吐き気が落ち着いている場合に限り、バナナや麦茶などカリウム・ミネラルを豊富に含む食品を少量口にすることは、電解質バランスの回復を助ける。ただし、無理に胃へ詰め込む必要はない。
カフェインの血中濃度半減期は、健康な成人でおよそ4時間から6時間（肝機能や喫煙歴により3〜9時間と大きな幅がある）。一度吸収されたカフェインを一瞬で消し去る魔法の解毒剤は存在しない。時間をかけて代謝されるのを待つ間、循環器への負荷を極限まで減らすことこそが「最も安全に体から抜く方法」なのだ。
なお、「視界が暗くなる」「胸に鋭い痛みが走る」「手の痙攣が止まらない」「意識が遠のく」といった兆候が見られた場合は、急性中毒が危険水域に達している証拠である。自力での回復を試みず、即座に119番通報を行い、救急隊員に「何を・どれだけの量・何時頃に飲んだか」を明確に伝える必要がある。
