地域密着型金融機関の統合は、県民生活にどのような摩擦と恩恵をもたらしたのでしょうか。SNS、地域掲示板、現地窓口での取材から浮かび上がった第四北越銀行 評判を多角的に検証します。
最も多く聞かれる不満は、統廃合後の「窓口の混雑」と「物理的アクセスの悪化」です。新潟市内の中心部や長岡市内では、2つの支店が1つの建物に同居するブランチ・イン・ブランチ方式が採用されましたが、実質的な窓口カウンター数が絞られたことで、「給料日や五十日（ごとおび）の待ち時間が以前の倍近くになった」「高齢の親を連れて行くのに駐車場が狭くて困る」という声が目立ちます。また、過疎地域における支店撤退とATMの単独化は、車を運転できない高齢者層に孤立感を抱かせる要因となっています。
一方で、現役世代やビジネス層からは好意的な評価も多く寄せられています。評価の柱となっているのが、第四北越 インターネットバンキングおよびスマートフォン向け「第四北越銀行アプリ」の操作性向上です。残高照会や振込、投資信託の買い付け、定期預金の作成が数タップで完結する利便性は、「わざわざ店舗へ足を運ぶ必要がほぼなくなった」と高く評価されています。また、新潟県内のどこに行っても同一行のネットワークで口座振替や事業取引が完結する点も、統合銀行ならではのスケールメリットといえます。
