胸の痛みを感じてネット検索を行うと、「心筋梗塞」か「肋間神経痛」という両極端な情報に触れ、過度なパニックに陥る人が少なくありません。しかし、現場の診断データから見えてくるのは、ネット上に広まるいくつかの典型的な誤解です。
第一の誤解は、「肋間神経痛なら胸骨の真ん中を押すと激痛が走る」という思い込みです。肋間神経は背骨から肋骨に沿って前胸部へと走行しているため、痛む範囲は基本的に肋骨のライン（胸の側面から前面）に沿った帯状になります。胸骨の真ん中そのものがピンポイントで痛む場合、神経痛ではなく関節炎（肋軟骨炎や胸骨柄関節炎）や骨そのもののトラブルである確率が圧倒的に高いのが現実です。
第二の盲点が、ストレスによる胸骨周辺の圧迫感です。強い心理的プレッシャーや不安が続くと、無意識に呼吸が浅くなり、胸郭を取り巻く呼吸筋（大胸筋や肋間筋）が過剰に緊張・硬直します。これが「胸の真ん中が詰まる」「胸骨が締め付けられる」という自覚症状を生み出します。さらに、胃酸分泌が増加して逆流性食道炎を併発し、心因性の筋緊張と消化器症状が二重に重なって現れる構造的なトラップも頻繁に観察されています。
